Seat 1400 slaví pětašedesátiny
První Seat 1400 – s registrační značkou B-87.223 – sjel z montážní linky výrobního závodu Zona Franca v Barceloně 13. listopadu 1953, pouhé tři roky po založení španělské společnosti Seat. V prvním roce výroby vznikalo pouhých pět vozidel denně, ale počet vyrobených vozidel, nabízených za cenu 117 000 peset rychle rostl.
Model 1400 byl vyvíjen jako vozidlo, které mělo vytvořit základy podnikání společnosti Seat. Jednalo se o čtyřdveřový sedan s motorem vpředu a pohonem zadních kol. Seat 1400 nalézal uplatnění jako oficiální vozidlo státní moci i jako vozidlo taxislužeb, poskytujících přepravu široké veřejnosti.
Inspirace v Americe
Technické údaje modelu Seat 1400, vyráběného zpočátku 925 zaměstnanci výrobního závodu v Barceloně, odpovídaly tehdejší době. Vpředu podélně uložený zážehový motor poháněl kola tuhé zadní nápravy s rozvodovkou. Čtyřválec ve spojení se čtyřstupňovou mechanickou převodovkou poskytoval ze zdvihového objemu 1 395 cm3 největší výkon 44 k, který postačoval k dosažení nejvyšší rychlosti 120 km/h. Zadní tuhá náprava byla opatřena podélnými čtvrteliptickými listovými pery, která současně plnila funkci podélných ramen a byla doplněna vinutými pružinami. Součástí systému zadní nápravy byla i panhardská tyč, která zajišťovala příčné ustavení nápravy vůči karoserii. Na tehdejší dobu se jednalo o velmi moderní konstrukci.
Vnější design modelu 1400 byl inspirován tehdejšími americkými automobily. Zaoblenou záď odlehčovaly zadní světlomety kuželového tvaru. Novinkou na trhu bylo také klenuté jednodílné sklo čelního okna a topení. Seat 1400 kromě atraktivního vzhledu nabízel také více než dostačující výkony. Vzhledem ke spotřebě paliva 10,5 l/100 km umožňoval vůz se 48 litry paliva v nádrži komfortní cestování na dlouhé vzdálenosti ustálenou rychlostí 100 km/h.
Úspěšná výroba
Do roku 1954 bylo vyrobeno 1 345 vozidel první série modelu 1400. Výroba modelové řady pokračovala představením modelu 1400 A v roce 1954, 1400 B v roce 1956 a 1400 C v roce 1960. Kromě toho byla vyvinuta řada speciálních verzí. S každou novou verzí došlo k vylepšení provozních vlastností a designu. Seat zažil díky modelu 1400 dynamický růst. Přestože zpočátku byly výrobní počty nízké – do konce roku 1954 bylo dodáno 959 vozidel – o rok později se již roční výroba přiblížila hranici 3 000 vozů. Podíl dílů španělské výroby přitom dosahoval téměř 100 %. V roce 1956 bylo vyrobeno 7 000 vozidel a v následujícím roce předal Seat zákazníkům 10 000 vozů. Během celého životního cyklu bylo prodáno 98 978 vozů.
